কলকাতা: গত আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে চ্যাম্পিয়ন করার নেপথ্যে অন্যতম নায়ক। ব্যাট হাতে ১৪ ম্যাচে করেছিলেন ৩৭০ রান। ৪টি হাফসেঞ্চুরি। প্রায় ১৫৯ স্ট্রাইক রেট রেখে রান করেছিলেন। সেই বেঙ্কটেশ আইয়ারকে (Venkatesh Iyer) কেকেআর (KKR) রিটেন না করার পরই অনেকে ভ্রু কুঁচকেছিলেন। বলাবলি হচ্ছিল, চ্যাম্পিয়ন দলের এত গুরুত্বপূর্ণ একজন ক্রিকেটারকে কোন কৌশলে ছেড়ে দিল কেকেআর?
কিন্তু শাহরুখ খান-জুহি চাওলার দলের যে অন্যরকম পরিকল্পনা ছিল, সেটা বোজা গেল রবিবার জেড্ডার নিলামের টেবিলে। নিলাম থেকে প্রথম যে ক্রিকেটারকে কিনল কেকেআর, তিনি বেঙ্কটেশ আইয়ার। শ্রেয়স আইয়ার থেকে শুরু করে মহম্মদ শামি, রাহুল ত্রিপাঠি – নিলামের শুরুর দিকে কয়েকজন ক্রিকেটারের জন্য দর হেঁকেছিল কেকেআর। কিন্তু কোনও ক্রিকেটারকেই কেনেনি। যা দেখে হতাশা বাড়ছিল নাইট ভক্তদের।
শেষ পর্যন্ত ভারতীয় সময় সন্ধ্যা প্রায় সাতটা নাগাদ বেঙ্কটেশ আইয়ারকে দলে নিল কেকেআর। নিলামে শাহরুখ খান, জুহি চাওলার দলের প্রথম বাজি। নিলাম শুরু হওয়ার প্রায় সাড়ে তিন ঘণ্টা পরে। ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকায় বেঙ্কটেশ আইয়ারকে কিনেছে কেকেআর। যা দেখে উচ্ছ্বসিত হরভজন সিংহও। ভাজ্জি সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন, ‘তোমার জন্য খুব খুশি বেঙ্কি।’
VENKTESH IYER 💥 Well done @KKRiders @venkateshiyer Happy for you buddy
— Harbhajan Turbanator (@harbhajan_singh) November 24, 2024
মধ্য প্রদেশের অলরাউন্ডার টি-২০ ক্রিকেটে বেশ পরিচিত নাম। তাঁর ন্যূনতম দাম ছিল ২ কোটি টাকা। কেকেআরই তাঁকে নিয়ে দর হাঁকা শুরু করে। তারপরই আসরে নামে লখনউ সুপার জায়ান্টস। কেকেআর তাঁর জন্য ৭ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকা দর দেয়। মনে করা হয়েছিল, সেই দামেই বেঙ্কিকে পেয়ে যাবে তাঁর পুরনো দল।
Purple always suited you the best!👌💜 pic.twitter.com/W4PUOzRhf3
— KolkataKnightRiders (@KKRiders) November 24, 2024
কিন্তু নাটক জমিয়ে দেয় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। দর হাঁকতে শুরু করে বেঙ্কটেশের জন্য। শেষ পর্যন্ত ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকায় তাঁকে কেনে কেকেআর।
আরও পড়ুন: শ্রেয়সকেও দামে ছাপিয়ে গেলেন পন্থ, ২৭ কোটি টাকায় দিল্লির হাত থেকে ছিনিয়ে নিল লখনউ
আরও দেখুন