আইপিএলে খেতাবরক্ষার লড়াইয়ে নামছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। ইডেনে ২২ মার্চ রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু হচ্ছে নাইটদের। সেই ম্যাচে কেকেআরের হয়ে ইনিংস ওপেন করবেন কে?

দৌড়ে রয়েছে অনেক নাম। তবে সুনীল নারাইনের ইনিংস ওপেন করা কার্যত নিশ্চিত। শুরুতেই বিধ্বংসী ব্যাটিং করে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা।

গত মরশুমে গৌতম গম্ভীর মেন্টর হিসাবে দায়িত্ব নেওয়ার পর নারাইনকে ওপেনার হিসাবে ফেরান। ১৪ ম্যাচে প্রায় ১৮১ স্ট্রাইক রেট রেখে ৪৮৮ রান করেছিলেন নারাইন।

প্রশ্ন হচ্ছে, নারাইনের সঙ্গী হবেন কে? দৌড়ে সকলের আগে আসছে দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটকিপার-ব্যাটার কুইন্টন ডি’ককের নাম।

৩ কোটি ৬০ লক্ষ টাকায় ডি’কককে কিনেছে কেকেআর। ওপেনার হিসাবে ধারাবাহিক ডি’কক। উইকেটকিপিং করেন বলে দলে ভারসাম্যও বাড়বে।

দৌড়ে রয়েছে রহমানউল্লাহ গুরবাজের নামও। অতীতে কেকেআরের হয়ে ইনিংস ওপেন করেছেন। আগ্রাসী ব্যাটিং করতে পারেন।

গুরবাজও উইকেটকিপার-ব্যাটার। তবে কাঁটা গুরবাজের সাম্প্রতিক ফর্ম। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও মনে রাখার মতো কিছু করতে পারেননি আফগান তারকা।

তবে অনেকের মনে হচ্ছে, কেকেআরের ওপেনিংয়ে চমক থাকতে পারে। নারাইনের সঙ্গী হয়ে যেতে পারেন এমন একজন, যাঁকে হয়তো অনেকে মিডল অর্ডার ব্যাটার হিসাবে দেখছেন।

তিনি, অজিঙ্ক রাহানে। এবার কেকেআরকে নেতৃত্ব দেবেন রাহানে। তাঁর অধিনায়কত্বে ঘরোয়া টি-২০ টুুর্নামেন্ট সৈয়দ মুস্তাক আলি টি-২০ টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল মুম্বই। সেই টুর্নামেন্টে মুম্বইয়ের হয়ে ইনিংস ওপেন করেছেন রাহানে। সেমিফাইনালে ম্যাচ জেতানো ইনিংসও খেলেছিলেন।

রাহানে-নারাইন জুটিকে দিয়ে ওপেন করিয়ে চমক দিতে পারে কেকেআর। রাহানে নিজে কী চান, সেটাও অবশ্য সেক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ হবে। ছবি – পিটিআই ও কেকেআর