সন্দীপ সরকার, কলকাতা: জেড্ডায় আইপিএলের মহানিলামের পর থেকেই চর্চার কেন্দ্রে ছিলেন তিনি। কলকাতা নাইট রাইডার্সের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার। বেঙ্কটেশ আইয়ার। যাঁকে কিনতে ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকা খরচ করেছিল শাহরুখ খান-জুহি চাওলার দল।
তারপর থেকেই বিতর্ক। আইপিএল ট্রফি দেওয়া অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারের সঙ্গে দাম নিয়ে দরাদরিতে না পোষানোয় ছেড়ে দিয়েছিল কেকেআর। সেখানে আর এক আইয়ার, বেঙ্কটেশ আইয়ারের জন্য এই বিপুল খরচ কেন, প্রশ্ন তুলেছিলেন কেকেআরের ভক্তরা।
টুর্নামেন্ট শুরুর হওয়ার আগে যদিও কেকেআরের নতুন অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে জানিয়েছিলেন, দাম নিয়ে আলোচনা চান না। তবু, চলতি আইপিএলে একটি হাফসেঞ্চুরি ছাড়া আর বলার মতো কিছুই না করা বেঙ্কটেশকে নিয়ে প্রশ্ন থামছিল না।
আইপিএলে মরণ-বাঁচন পরিস্থিতিতে অবশেষে বড় সিদ্ধান্ত নিল কেকেআর। চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে ম্যাচে দল থেকে বাদ দেওয়া হল বেঙ্কটেশ আইয়ারকে। দামের তোয়াক্কা না করে। আনুষ্ঠানিকভাবে যদিও বলা হল, চোটের জন্য খেলছেন না বেঙ্কটেশ। কিন্তু সমর্থকেরা তাতে আশ্বস্ত হলেন না। মনে করা হচ্ছে, দলে জায়গা হারিয়েছেন সহ অধিনায়ক।
মহেন্দ্র সিংহ ধোনির চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিলেন রাহানে।
আরও দেখুন