সন্দীপ সরকার, কলকাতা: আইপিএল (IPL 2025) শুরুর আগেই জটিল এক ধাঁধার সমাধান করতে হবে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে (KKR)। আর যদি ঠিকঠাক জবাব খুঁজে পাওয়া যায়, ফের চ্যাম্পিয়ন হয়ে যেতে পারে গতবারের বিজয়ীরা।

কী সেই ধাঁধা?

কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে আগামী আইপিএলে ইনিংস ওপেন করবেন কে?

জায়গা দুটি। নাম অনেক। নাইটদের হাঁড়ির খবর রাখেন, এমন সকলেই জানেন যে, ওপেনিং করার জন্য তৈরি অন্তত চারটি নাম।

তার আগে ফ্ল্যাশব্যাকে যাওয়া যাক। গৌতম গম্ভীর তখন কেকেআরের অধিনায়ক। ওপেনিংয়ে আচমকা নামিয়ে দিয়েছিলেন সুনীল নারাইনকে। তার আগে পর্যন্ত বড় একটা কেউ জানতেন না যে, ক্যারিবিয়ান তারকার ব্যাটে-বলে হলে বল আক্ষরিক অর্থেই পগাড় পার। অর্থাৎ গ্যালারিতে। গম্ভীরের ফাটকা কাজে লেগে যায়। পাওয়ার প্লে-র ৬ ওভারেই প্রতিপক্ষ শিবিরের বোলিং তছনছ করে দিতেন নারাইন। কেকেআরের ট্রফি জয়ের নেপথ্যেও ছিল নারাইন-নারাইন ধ্বনি।

তবে গম্ভীর যুগের পরে নারাইনকে ওপেনিং থেকে সরিয়ে দেয় নাইট শিবির। নারাইনও ব্যাট হাতে ছন্দ হারান। মেন্টর হয়ে গত মরশুমে কেকেআরে ফিরে গম্ভীর প্রথম যে কাজটা করেছিলেন, সেটা হল নারাইনের আত্মবিশ্বাস ফেরানো ও ফের তাঁকে পুরনো ওপেনিংয়ের জায়গায় ফিরিয়ে আনা। ফের সফল নারাইন। দশ বছর পর ট্রফি জেতে কেকেআরও।

গম্ভীরের এক চালে বাজিমাত হয়েছিল। এবার গম্ভীর নেই। তবে তাঁর পন্থা মেনেই নারাইন ইনিংস ওপেন করবেন, এমনই খবর। প্রশ্ন হচ্ছে, তাঁর সঙ্গী হবেন কে? ফিল সল্টকে ছেড়ে দিয়েছে কেকেআর। পরিবর্তে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার কুইন্টন ডি’কককে। প্রোটিয়া উইকেটকিপার প্রতিষ্ঠিত ওপেনার। নারাইনের সঙ্গী হওয়ার দাবিদার।

রহমানউল্লাহ গুরবাজকে ভুললেও চলবে না। আফগান উইকেটকিপার আগেও কেকেআরের হয়ে ইনিংস ওপেন করেছেন। এবারও দৌড়ে। তবে ডি’কক ও গুরবাজের মধ্যে একজনকে খেলানো হলে আপাতত এগিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা। গুরবাজও সম্প্রতি ছন্দ হাতড়াচ্ছেন।

নাটকীয় প্রশ্ন হল, কেকেআরের ক্যাপ্টেন অজিঙ্ক রাহানেও টি-২০ ক্রিকেটে ওপেন করতে পছন্দ করেন। সৈয়দ মুস্তাক আলি টি-২০ টুর্নামেন্টে দুরন্ত ছন্দে ছিলেন ইনিংস ওপেন করেই। সেমিফাইনালে তাঁর ৫৬ বলে ৯৮ রানের ইনিংসের কথা এখনও লোকের মুখে মুখে ফিরছে।

আরও পড়ুন: ২৩.৭৫ কোটির সতীর্থকে নিয়ে বড় মন্তব্য দেড় কোটির ক্যাপ্টেনের, মন জিতলেন রাহানে

কেকেআরে ওপেন করবেন? এবিপি আনন্দের প্রশ্নে রাহানে বলেছেন, ‘সব সময় আমি দল যেখানে চেয়েছে সেখানেই খেলেছি। আমার গোটা কেরিয়ারেই সেই চিন্তাভাবনা মেনেই এগিয়েছি। প্রথম ম্যাচের আগে এখনও হাতে সময় রয়েছে। কোচ ও মেন্টরের সঙ্গে আলোচনা করে দেখব। দল যেখানে চাইবে, আমি সেখানেই ব্যাট করতে তৈরি।’

কিন্তু ঘটনা হচ্ছে, রাহানে বিগহিটার নন। পাওয়ার প্লে-র ফিল্ডিং বিধিনিষেধের ফায়দা তুলতে কেকেআরের সেরা বিকল্প হতে পারেন। সেক্ষেত্রে কি ২২ মার্চ আরসিবির বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে নারাইন-রাহানেই ওপেনিং জুটি?

আরও পড়ুন: ৩ আইপিএল ট্রফির নায়ক, অথচ গম্ভীরের ছায়া কাটিয়ে বেরতে মরিয়া কেকেআর!

আরও দেখুন