সন্দীপ সরকার, কলকাতা: তিনি কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) আইপিএল (IPL 2025) চ্যাম্পিয়ন দলের সদস্য। কিন্তু এবারের আইপিএলে কেকেআরের একাদশে তিনি এখনও পর্যন্ত সুযোগ পাননি। ডাগ আউটেই বসে থাকতে হয়েছে।

আফগানিস্তানের তারকা সেই রহমানউল্লাহ গুরবাজের সামনে কি এবার প্রথম একাদশের দরজা খুলে যেতে চলেছে?

প্রশ্ন ঘোরাফেরা করছে নাইট শিবিরের চারপাশে। যে প্রশ্নকে আরও জোরাল করে তুলল শনিবার সন্ধ্যায় ইডেনে কেকেআরের প্রস্তুতি। যেখানে নেটে শুরুতেই ব্যাট করলেন কুইন্টন ডি’কক ও অধিনায়র অজিঙ্ক রাহানে। তারপরই তিন নম্বরে ব্যাট করতে ঢুকলেন গুরবাজ। দীর্ঘক্ষণ ব্যাটিং করলেন আফগান উইকেটকিপার-ব্যাটার। 

আইপিএলে প্রথম সাত ম্যাচে কেকেআর উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসাবে ভরসা রেখেছিল দক্ষিণ আফ্রিকার কুইন্টন ডি’ককের ওপর। ইডেন গার্ডেন্সে প্রথম ম্যাচে রান পাননি ডি’কক। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে মাত্র ৪ রান করে আউট হয়ে গিয়েছিলেন।

কিন্তু পরের ম্যাচেই তিনি নায়ক। গুয়াহাটিতে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতানো অপরাজিত ৯৭ রানের ইনিংস। প্রোটিয়া তারকাকে নিয়ে দলের আস্থাও এক লাফে বেড়ে গিয়েছিল কয়েক গুণ।

যদিও সেই আস্থার মর্যাদা ডি’কক রাখতে পারছেন কোথায়? পরের পাঁচ ইনিংসে তাঁর নাম সব মিলিয়ে ৪২। শুরুতেই তিনি আউট হয়ে যাচ্ছেন। ফলে পাওয়ার প্লে-র ফিল্ডিং বিধিনিষেধের ফায়দা তুলতে পারছে না কেকেআর। অজিঙ্ক রাহানেকে এত তাড়াতাড়ি ক্রিজে যেতে হচ্ছে যা কার্যত ইনিংস ওপেন করারই সামিল।

সেই ছবিটা কি সোমবার গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে বদলাতে চলেছে? শনিবার যারা দিল্লি ক্যাপিটালসের ২০৩ রান তাড়া করে ম্যাচ জিতে কলকাতায় আসছে। শুভমন গিলদের দলের বোলিং বিভাগ খুব শক্তিশালী। সেই বোলিংকে চাপে ফেলতে হলে শুরু থেকে মারমার কাটকাট ব্যাটিং দরকার।

শনিবারের প্র্যাক্টিস যদি কোনও ইঙ্গিত হয়, তাহলে গুরবাজ অবশ্যই রয়েছেন নাইটদের নীল নকশায়। তিনি খেললে সুনীল নারাইনের সঙ্গে ইনিংস ওপেন করতে পারেন।

ঠিক যেমন রয়েছে বোলার আন্দ্রে রাসেলকে আরও ভালভাবে ব্যবহার করার কৌশলও। শনিবারের প্র্যাক্টিসে নেটে রাসেল ব্যাট করলেন পরে, বল করলেন আগে। ইডেনের যে পিচ গুজরাত ম্যাচের জন্য তৈরি রাখা হচ্ছে, তাতে হাল্কা ঘাসের আভা রয়েছ। রাসেলের মিডিয়াম পেস সেখানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে। সব মিলিয়ে কেকেআর শিবিরে ঘোরাফেরা করছে নানা অঙ্ক।

প্লে অফের দৌড়ে সরাসরি থাকতে হলে বাকি সাত ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতে জিততে হবে নাইটদের। শনিবারের প্র্যাক্টিসে বল করার সময় রাসেলের ফিরতি শট ধরতে গিয়ে বৈভব অরোরা হাতে চোট পান। তাঁকে তৎক্ষণাৎ আইসপ্যাক বেঁধে ড্রেসিংরুমে চলে যেতে দেখা যায়। যদিও নাইট শিবিরের খবর, সুস্থ আছেন বৈভব। ম্যাচেও খেলবেন।

আরও দেখুন