আমদাবাদ: আইপিএলের খেতাবি লড়াই। ফাইনালের (IPL 2025 Final) রাত। চাপ নেহাত কম ছিল না। তবে তিনি এই চাপ নিতে অভ্যস্ত। অতীতেও একাধিকবার যে এমন খেতাবি লড়াইয়ে মাঠে নেমেছেন তিনি। তবে এবারটায় তিনি পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছিলেন আরসিবির (RCB vs PBKS) হয়ে, যে দল কোনওদিনও খেতাব জেতেনি, তাঁদের শাপমোচন করার লক্ষ্যে। ম্যাচ শেষে তিনি যে সেটা করতে সফল হলেন, তা বলাই বাহুল্য।
নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের পিচ বরাবরই ব্যাটিং সহায়ক। মাঠও তেমন বড় নয়। রান ছিল ১৯০। অনেকেই মনে করছিলেন এই রান কেবল লড়াইয়ের রসদটুকুই জুগিয়েছে। জয়ের জন্য যথেষ্ট নয়। কিন্তু শেষমেশ ছয় রানে জয়ের হাসি হাসল আরসিবিই। ম্যাচে আরসিবির আরেক স্পিনার সুয়াশ শর্মা যেখানে দুই ওভারে ১৯ রান খরচ করলেন, সেখানে ক্রুণাল (Krunal Pandya) চার ওভার হাত ঘুরিয়ে দিলেন মাত্র ১৭ রান। দুরন্ত ছন্দে দেখানো জশ ইংলিশ ও ইনফর্ম প্রভসিমরন সিংহকে ফেরান ক্রুণালই। তাঁর এই অনবদ্য পারফরম্যান্সের জন্য আইপিএল ২০২৫ সালের ফাইনালে ম্যাচ সেরার পুরস্কার ক্রুণালেরই হাতে উঠে।
দুরন্ত পারফরম্যান্সের পর নিজের সাফল্য রহস্য ফাঁস করেন বাঁ-হাতি স্পিনার। তিনি বলেন, ‘আমরা যখন প্রথমে ব্যাট করেছিলাম, তখন বাইরে বসে দলের ব্যাটারদের সঙ্গে আলোচনা করছিলাম। আমার মনে হয়েছিল এই পিচে যতটা সম্ভব ধীর গতিতে বল করা প্রয়োজন। তবে হ্যাঁ, এই ফর্ম্যাটে সত্যি বলতে সাহস না থাকলে এটা করা সম্ভব নয়। ঠিক, ভুলের পার্থক্যটাই যে খুব কম। তবে আমি নিজের ওপর আস্থা রেখেছিলাম। মনে হয়েছিল যদি মন্থর গতিতে বল করি এবং গতির ভারসাম্য দেখাই, তাহলে সাফল্য পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি। পরিস্থিতি বুঝে সেই অনুযায়ী নিজেকে মানিয়ে নেওয়াটাই আমার সবথেকে বড় শক্তি। এখানে জোরে বল করলে রান করাটা সহজ হত। পিচটা তো ব্য়াটিং সহায়ক। তবে গতির তারতাম্য ঘটালে এখানে বোলারদের জন্যও মদত ছিল।’
এটি তাঁর কেরিয়ারের চতুর্থ আইপিএল ট্রফি। ক্রুণাল জানান তিনি ভাই হার্দিককে আগেই বলেছিলেন তাঁরা খেতাব জিতবেন। ‘আমি আরসিবিতে যখন যোগ দিয়েছিলাম, তখনই বলেছিলাম যে আমি ট্রফি জিততে ভালবাসি। প্রথম দিনে যা বলেছিলাম, সেই কথাটা রাখতে পেরে আমি সন্তুষ্ট। ১০ বছরে চারটি আইপিএল ট্রফি জয়টা মন্দ নয়। হার্দিককেও ফোনে বলেছিলাম যে ১০ বছরে পাণ্ড্যদের বাড়িতে নবম আইপিএল ট্রফি আসতে চলেছে।’