সন্দীপ সরকার, কলকাতা: আপনি ঠিক করলেন শ্যামবাজার থেকে মেট্রো রেল ধরবেন। বাস কিংবা ক্যাব থেকে নেমেই দেখলেন বিখ্যাত পাঁচমাথার মোড়ে দাঁড়িয়ে রয়েছেন অজিঙ্ক রাহানে (Ajinkya Rahane), আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell)!

মেট্রো সুড়ঙ্গে নেমে ট্রেনে উঠতে যাবেন, দরজার পাশে হাজির রিঙ্কু সিংহ (Rinku Singh), মঈন আলি!

কিংবা ধরুন, বাইপাস থেকে মা ফ্লাইওভার ধরে ধর্মতলার দিকে যাচ্ছেন। উড়ালপুলে প্রত্যেক বিশ হাত অন্তর দেখতে পাবেন সুনীল নারাইন, রহমানউল্লাহ গুরবাজ, কুইন্টন ডি’কক বা, এবারের আইপিএলে দলের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার বেঙ্কটেশ আইয়ারকে!

আইপিএল শুরু হয়ে গিয়েছে পুরোদমে। কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) সামনে এবার মুকুট ধরে রাখার লড়াই। গতবারের চ্যাম্পিয়ন দল যে! আর খেতাব রক্ষার মরশুমে প্রচারেও চমক দিচ্ছে কেকেআর। কলকাতার যে প্রান্তেই যান না কেন, হাজির শাহরুখ খান, জুহি চাওলার নাইটরা। কেকেআর ক্রিকেটারদের হোর্ডিং-ব্যানারে ঢেকেছে শহর। পাতালরেল থেকে শুরু করে ফ্লাইওভার, জমজমাট বাজার হোক কিংবা শপিং মল, সর্বত্র হাসিমুখে নিজেদের উপস্থিতি জানান দিচ্ছেন নাইট তারকারা।

২০১২ ও ২০১৪ – তিন বছরের ব্যবধানে দুবার আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল কেকেআর। কিন্তু তারপর ট্রফির জন্য অপেক্ষা দীর্ঘায়িত হয়েছে। অবশেষে গত মরশুমে হয়েছে মোক্ষলাভ। ১০ বছর পর ফের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে কেকেআর। নাইটদের জার্সিতে এখন তিন তারা। তিনবার আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার প্রতীক হিসাবে।

গতবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ট্রফি নিয়ে কলকাতায় উৎসব করতে পারেনি কেকেআর। দেশে লোকসভা ভোট চলছিল বলে অনুমতি পাওয়া যায়নি। তবে কেকেআর অনুরাগীদের ট্রফি-দর্শনের সুযোগ থেকে বঞ্চিত করতে চায়নি কেকেআর। এবার টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার আগে থেকে রাজ্যের বিভিন্ন জায়গায় হাজির হয়ে গিয়েছিল আইপিএলের সুদৃশ্য ট্রফি। ভক্ত-অনুরাগীরা দেদার সেলফি, ছবি তুলেছেন ট্রফির সঙ্গে।

আর টুর্নামেন্ট শুরু হতেই গোটা শহরে নিজেদের উপস্থিতি জানান দিচ্ছে কেকেআর। তারকা ক্রিকেটারদের ছবি-সহ হোর্ডিং, ব্যানার, পোস্টারে ঢেকেছে কলকাতা। সঙ্গে অভিনব ক্যাপশন। এক একজন ক্রিকেটারের জন্য এক একটা বিশেষণ। দলের নতুন স্লোগান – ‘জ়িদ কী নয়ি হদ’। যার বাংলা করলে দাঁড়ায়, সংকল্পের নতুন দিগন্ত। কেকেআরের ঘরের মাঠ ইডেন গার্ডেন্সে, কিংবা বাইপাসের ধারে যে হোটেলে কেকেআরের ডেরা, সর্বত্র বেগুনি রংয়ের আলোর রোশনাই।

শোনা গেল, প্রায় এক কোটি টাকা খরচ করে শহর জুড়ে প্রচারের উদ্যোগ নিয়েছে শাহরুখের দল। রাহানে-রাসেল-সুনীল নারাইনদের উপস্থিতি ক্রিকেটপ্রেমীদের নজর এড়াচ্ছে না।

রাজস্থান রয়্যালসকে হারিয়ে পয়েন্ট টেবিলে খাতা খুলেছেন রাহানেরা। কেকেআর প্রেমীদের হৃদয়েও এখন এক সুর – করব, লড়ব, জিতব।

আরও দেখুন