আইপিএলে আজ চেন্নাই সুপার কিংস (Chennai Super Kings) বনাম গুজরাত টাইটান্সের (Gujrat Titans) দ্বৈরথ। নিজেদের শেষ ম্য়াচে লখনউ সুপারজায়ান্টসের বিরুদ্ধে হেরে গিয়েছিল গুজরাত। যদিও তাতে কোনও ক্ষতি কিছু হয়নি। কারণ প্লে অফ আগেই নিশ্চিত করে ফেলেছিল গুজরাত টাইটান্স। তবে গিলদের লড়াই পয়েন্ট টেবিলে প্রথম দুইয়ে থাকার। সেই লড়াইয়ে আজ চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে জয় ছাড়া কোনও রাস্তা খোলা নেই গিলদের সামনে। কারণ এই ম্য়াচও হেরে গেলে পয়েন্ট টেবিলে দুইয়ের নীচেও নেমে যেতে পারে গুজরাত টাইটান্স।
ম্যাচের আগে দল গুজরাত শিবির নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাসী থাকবে। অধিনায়ক শুভমন গিলের মুকুটে নতুন পালক যুক্ত হয়েছে গতকালই। টেস্টে ভারতীয় ক্রিকেট দলের ৩৭ তম অধিনায়ক নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। ওপেনে নেমে ব্যাট হাতেও ধারাবাহিকভাবে রান করছেন তরুণ ব্যাটার। তাঁর পার্টনার সাই সুদর্শন তো অরেঞ্জ ক্যাপের দৌড়ে সবার আগে রয়েছেন বর্তমানে। বোলিং বিভাগে প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ দারুণ ফর্মে রয়েছেন। যিনি টেস্ট স্কোয়াডেও জায়গা করে নিয়েছেই ইংল্যান্ড সফরের জন্য। এমনকী টপ অর্ডার থেকে মিডল ও লোয়ার অর্ডারে সবাই গোটা টুর্নামেন্টে নিজেদের অবদান রেখেছেন। কখনও বাটলার, কখনও শাহরুখ তো কখনও রাদারফোর্ড, বিভিন্ন সময়ে জ্বলে উঠেছেন বারবার। রশিদ খানের স্পিন আক্রমণের সামনে চেন্নাই ব্যাটিং লাইন আপকে আরও একবার কঠিন পরীক্ষার মধ্যে পড়তে হবে হয়ত।
পেস বোলিং বিভাদে কাগিসো রাবাডা না থাকলেও মহম্মদ সিরাজ, ইশান্ত শর্মা ও নবাগত আর্শাদ খান মিলে পেস আক্রমণকে ধারালো করে তুলেছেন। রশিদের স্পিন দোসর সাই কিশোরও সমস্যায় ফেলেছেন ব্যাটারদের। তবে আজকের ম্য়াচে রাবাডা খেলবেন। চেন্নাইয়ের তরুণ ওপেনার আয়ুশ মাথরেকে গতি ও বাউন্সি চাপে ফেলতে পারেন প্রোটিয়া তারকা। তবে বাঁহাতি ব্যাটার শিবম দুবে আবার রাবাডার সামনে জ্বলে উঠতেই পারেন।
চেন্নাই সুপার কিংসের এই ম্য়াচ থেকে হারানোর কিছুই নেই। টুর্নামেন্টের ইতিহাসে প্রথমবার তারা পয়েন্ট টেবিলে সবার নীচে থেকে শেষ করছে লিগের ম্য়াচ। গুজরাতের ব্যাটিং ডিপার্টমেন্টকে আটকানোর জন্য জাডেজার অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে পারেন ধোনি। বিশেষ করে ফর্মে থাকা বাটলারকে থামানোর জন্য। এছাড়া পাথিরানা আইপিএলে সুদর্শনের সামনে চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠেছেন আগেও। তাই ফর্মে থাকা গুজরাত ওপেনারকে আটকাতে পাথিরানাকে ব্যবহার করতে পারেন ধোনি শুরু থেকেই।