পারথ: এই রকম বড় সিরিজ়ের আগে আত্মবিশ্বাস সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ। যে আত্মবিশ্বাসের কথা পারথে টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক যশপ্রীত বুমরার মুখে ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া সিরিজ শুরুর আগেও এই কথা শোনা গিয়েছে। তবে বর্ডার-গাওস্কর ট্রফির (Border-Gavaskar Trophy) আগে বর্তমানে সেই আত্মবিশ্বাসের অভাবেই ভুগছে ভারতীয় দল, আরও ভাল করে বললে ভারতীয় ব্যাটিং লাইন আপ। ঘরের মাটিতে নিউজ়িল্যান্ডের স্পিনাররা রোহিত, কোহলিদের দর্প চূর্ণ করে ভারতকে হোয়াইটওয়াশ করেছে। ঋষভ পন্থ ও যশস্বী জয়সওয়াল বাদে কেউই ব্যাট হাতে তেমন রানই পাননি। তাই আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সিরিজ় যে ভারতীয় দলের জন্য বেশ চ্যালেঞ্জিং হবে, তা বলাই বাহুল্য। উপরন্তু, এই সিরিজ়ের ওপরই আবার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ভাগ্য নির্ভরশীল। সিরিজ়ের পরিণামের ওপর অনেক কিছুই নির্ভর করছে। তাই নিঃসন্দেহে প্রবল চাপও থাকবে।

এই সিরিজ়ের আগে স্বাভাবিকভাবেই যার ওপর সবথেকে বেশি নজর, তিনি বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। অস্ট্রেলিয়ান মিডিয়ার প্রোমো থেকে বিভিন্ন হেডলাইন, সবটাই ‘বিরাটময়’। পাঁচ বছরে দুই টেস্ট সেঞ্চুরি হাঁকানো কোহলির ওপর যে লাইমলাইট রয়েছে, তা বলাই বাহুল্য। অজ়িভূমে অতীতে বারংবার মহাতারকা ক্রিকেটার নিজের অফফর্ম কাটিয়ে গর্জে উঠেছেন। ফের একবার কী তেমনটা দেখা যাবে? স্ট্যান্ড ইন অধিনায়ক যশপ্রীত বুমরা কিন্তু প্রাক ম্যাচ সাংবাদিক সম্মেলেন তেমন কিছুরই পূর্বাভাস দিয়ে রাখলেন। রোহিতের অনুপস্থিতিতে তাঁর ওপর দায়িত্বও বেশি।

একেই রোহিত নেই, নেই মহম্মদ শামিও। তার ওপর আন্তঃদলীয় ম্যাচে আঙুল ভেঙেছেন শুভমন গিল। এমন পরিস্থিতিতে ভারতীয় সমর্থকদের প্রথম টেস্টের আগে উদ্বেগের যথেষ্ট কারণ রয়েছে। ম্যাচে একাধিক নতুন মুখকে ভারতীয় জার্সি গায়ে মাঠে নামতে দেখলেও অবাক হওয়ার কিছুই থাকবে না। তবে শেষবার চোটগ্রস্থ টিম ইন্ডিয়া অজ়িভূমে কী করেছিল, তা কিন্তু খানিকটা হলেও, তাঁদের আত্মবিশ্বাস জোগাবে।

অপরদিকে প্যাট কামিন্সের তত্ত্বাবধানে অস্ট্রেলিয়াও প্রতিশোধ নিতে মরিয়া। ডেভিড ওয়ার্নার বেশ কিছুদিন হল অবসর নিয়েছেন। তবে এখনও টেস্টে তাঁর উত্তরসূরি খুঁজে পায়নি অজ়িরা। তবে তরুণ ওপেনার ন্যাথান ম্যাকসোয়েনি অজ়ি ক্রিকেটমহলে শোরগোল ফেলেছেন। প্রথম টেস্টে তাঁর অভিষেক ঘটতে চলেছে সম্ভবত।