তাঁরা এক সময়কার সতীর্থ। বিরাট কোহলি ও মহম্মদ সিরাজ। একজন কিংবদন্তি ব্যাটার। অন্যজন নামী পেসার।

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে আইপিএলে খেলেই প্রথম প্রচারের আলোয় আসা মহম্মদ সিরাজের। তিনি যখন আইপিএলে খেলা শুরু করেন, কোহলি আরসিবির অধিনায়ক।

সিরাজ নিজেও স্বীকার করেন যে, তাঁর কেরিয়ারে কোহলির ভূমিকা অপরিসীম। সিরাজের গলি থেকে রাজপথে উত্থানে কাহিনি ভারতীয় ক্রিকেটে রূপকথা হয়ে রয়েছে।

তবে এবারের আইপিএলে সিরাজকে আর আরসিবি জার্সিতে দেখা যাচ্ছে না। তাঁকে রিটেন করেনি আরসিবি। নিলাম থেকেও কেনেনি।

সিরাজ যোগ দিয়েছেন গুজরাত টাইটান্সে। আইপিএলে নিজের পুরনো দল আরসিবি-র বিরুদ্ধে দুরন্ত স্পেল করে দলকে ম্যাচ জিতিয়েছেন সিরাজ।

তবে বিরাটের জন্য তাঁর মনে রয়ে গিয়েছে আলাদা জায়গা। বুধবার বেঙ্গালুরুতে বিরাটকে বল করার সময় আচমকা থেমে যান সিরাজ।

সেই ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল। সিরাজকে দেখে মনে হয়েছে, তাঁর চোখের কোণ চিকচিক করছে। কেঁদে ফেলেছিলেন সিরাজ?

ম্যাচের পর সিরাজ কার্যত স্বীকারই করে নেন যে, তিনি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন। সিরাজ বলেন, ‘দীর্ঘ সাত বছর আমি আরসিবিতে খেলেছি।’

সিরাজ জানিয়েছেন, তিনি স্নায়ুর চাপে ভুগছিলেন। তিনি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন।

যদিও বল হাতে তুলে নেওয়ার পর তিনি যে পেশাদার মানসিকতা নিয়েই খেলেছেন, জানাতে ভোলেননি সিরাজ। তবু বিরাটের জন্য তাঁর আবেগ সকলের মন জিতে নিয়েছে। ছবি – পিটিআই