মুম্বই: আইপিএলে (IPL 2025) গত মরশুমের চ্যাম্পিয়ন দল কেকেআর। তাঁদের এবারের শুরুটা একেবারেই ভাল হয়নি। ঘরের মাঠ ইডেন গার্ডেন্সে প্রথম ম্যাচে আরসিবির বিরুদ্ধে হারতে হয়েছিল। যদিও দ্বিতীয় ম্য়াচেই রাজস্থান রয়্যালসকে তাদেরই ঘরের মাঠে গিয়ে হারিয়ে এসেছে অজিঙ্ক রাহানের দল। আজ আরও একবার নাইটরা মাঠে নামতে চলেছেন। প্রতিপক্ষ মুম্বই ইন্ডিয়ান্স (MI vs KKR)। যারা চলতি মরশুমে এখনও পর্যন্ত দুটো ম্য়াচ খেলে একটি ম্য়াচেও জিততে পারেনি। প্রথম ম্য়াচে মুম্বইয়ের নেতৃত্বভার সামলেছিলেন সূর্যকুমার যাদব। সেই ম্য়াচে সিএসকের বিরুদ্ধে হারতে হয়েছিল মুম্বই শিবিরকে। দ্বিতীয় ম্য়াচে হার্দিক পাণ্ড্য দলে ফিরলেও গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে হারতে হয় পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন দলকে। 

রোহিত শর্মাদের বিরুদ্ধে নামার আগের দিন সাংবাদিক বৈঠকে এসেছিলেন কেকেআরের হেডকোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত। তিনি বলেন, ‘সবার প্রথমে তো আমি আমার দলের পারফরম্যান্সের ওপর নজর রেখেছি। গত ম্যাচে আমরা দারুণ খেলেছি। দুর্ভাগ্যবশত মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এখনও পর্যন্ত এবারে সেই পর্যায়ে পারফর্ম করতে পারেনি, যা আমাদের পক্ষে সুখবর। আমদের সামনে তাই ওদেরকে আবারও চাপে ফেলার একটা বড় সুযোগ রয়েছে।’

তবে ম্যাচ যেহেতু পল্টনদের ঘরের মাঠে, তাই খানিকটা সতর্কও তিনি। ‘ম্যাচটা যেহেতু মুম্বইয়ের ঘরের মাঠে হবে, তাই আমাদের দ্রুত এই পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। আমরা সেই পরিকল্পনাতেই রয়েছি। আমি আশাবাদী আমরা সেটা করতে পারব,’ মত পণ্ডিতের। 

মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের ঘরের মাঠ ওয়াংখেড়েতে ম্যাচ মানে তা কেকেআর অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানের পরিচিত। এই মাঠেই তিনি ছোট থেকে খেলে বড় হয়েছেন। ওয়াংখেড়ের আনাচ কানাচের সঙ্গে পরিচিত তিনি। অধিনায়ক হিসাবে রাহানের পারফরম্যান্সে কিন্তু মুগ্ধ পণ্ডিত। নাইট ক্যাপ্টেনের গুণগান করে পণ্ডিত বলেছেন, ‘সকলেই রাহানের দক্ষতা সম্পর্কে অবগত। ও কেকেআরের নেতৃত্ব দিচ্ছে বটে, তবে অতীতে তো মুম্বই এবং ভারতীয় দলকেও নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা ওর রয়েছে। অধিনায়ক হিসাবে ওর দক্ষতা প্রশ্নাতীত।’