কলকাতা: রাত পোহালেই আইপিএলের ফাইনাল। আমদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে খেতাবি লড়াইয়ে মুখোমুখি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও পঞ্জাব কিংস (RCB vs PBKS)। যে দুই দল কখনও আইপিএল জেতার স্বাদ পায়নি। আইপিএল যে এবার নতুন চ্যাম্পিয়ন পাচ্ছে, মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে কোয়ালিফায়ার টুয়ে পঞ্জাব কিংস হারিয়ে দিতেই তা নিশ্চিত হয়ে যায়।
প্রশ্ন হচ্ছে, ফাইনালে কারা ফেভারিট? কাদের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি?
সোমবার ইডেন গার্ডেন্সে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে এই প্রশ্ন করা হয়েছিল। আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ব্যাপারে আপনার বাজি কারা? সৌরভ বললেন, ‘দুটোই ভাল টিম। দুটি দলই খুব ভাল খেলেছে এ বছর। টি-২০ ক্রিকেটে কী হবে আগে থেকে তা বলা যায় না। তবে পঞ্জাব আউটস্ট্যান্ডিং। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে যেভাবে হারাল। শ্রেয়স আইয়ার অবিশ্বাস্য। দুই দলই সমান ভাল দল। ভারসাম্য দারুণ। যে দল ভাল খেলবে, তারাই জিতবে।’
সৌরভ বরাবর বিশ্বাস করেন, টি-২০ ক্রিকেট এমন এক ফর্ম্যাট, যেখানে ম্যাচের রং পাল্টে যেতে এক ওভারই যথেষ্ট। যে কারণে কখনওই তিনি আগাম ফেভারিট বেছে নেওয়ার রাস্তায় হাঁটতে চান না। এদিনও ক্লাব হাউসের একতলায় দাঁড়িয়ে সৌরভ বললেন, ‘আমি পূর্বাভাস করতে চাই না। কারণ দুটি দলই এত ভারসাম্যপূর্ণ যে, পূর্বাভাস করা যায় না।’
বিরাট কোহলি কখনও আইপিএল জয়ের স্বাদ পাননি। এবার কি তাঁর ওপর বাড়তি প্রত্যাশার চাপ থাকবে? সৌরভ বলছেন, ‘প্রত্যাশার চাপ তো বিরাট কোহলির, আর শুধু কোহলি কেন, সব প্লেয়ারের সারা জীবন থাকে। এই পর্যায়ে খেললে প্রত্যাশার চাপ থাকবেই। বিশ্বকাপ খেলেছে ও। বিশ্বকাপ জিতেছে। এটাও ওর কাছে বড় ম্যাচ। যে দল ভাল খেলবে, জিতবে।’
টস জিতলে কী করা উচিত? সৌরভ বলছেন, ‘টস জিতলে কী করা উচিত জানি না। কারণ, পরিবেশ-পরিস্থিতি আমি দেখিনি। শিশিরের ওপর নির্ভর করবে। শিশির পড়লে অবশ্যই আগে ফিল্ডিং করে নেওয়া উচিত। শিশির না পড়লে আগে ব্যাটিং করে নেওয়া উচিত। ম্যাচের পরিবেশের ওপর নির্ভর করে।’
আইপিএলে অনেক নতুন মুখ উঠে আসছে। কাকে মনে ধরল? ‘আইপিএলে বরাবরই অনেক ভাল ভাল প্লেয়ার উঠে আসে। নেহাল ওয়াধেরা ভাল খেলেছে। শ্রেয়স আইয়ার তো নতুন করে আবিষ্কৃত হল যেন। এছাড়া প্রিয়াংশ আর্য, আরসিবির জিতেশ শর্মা, রজত পাতিদার, ডেওয়াল্ড ব্রেভিসরা ভাল খেলেছে,’ বললেন সৌরভ। আর বৈভব সূর্যবংশী? সৌরভ বলছেন, ‘ভাল। প্রতিভাবান। বাচ্চা ছেলে। সময় দিতে হবে।’