আমদাবাদ: চলতি আইপিএলের ৩৫ তম ম্য়াচে আজ দিল্লির মুখোমুখি হতে চলেছে গুজরাত টাইটান্স। আগের ১৭ মরশুমে দিল্লি ক্যাপিটালসকে সেভাবে কেউই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অন্য়তম দাবিদার হিসেবে তুলে ধরেননি। তার অন্য়তম কারণ ধারাবাহিক পারফরম্য়ান্সের অভাব। এবার কিন্তু ছবিটা একেবারে আলাদা। অক্ষর পটেলের নেতৃত্ব দিল্লি শিবির দুর্দান্ত ছন্দে এই মরশুমে। মাত্র একটি ম্য়াচ হার বাদ দিলে পারফরম্য়ান্স গ্রাফ শুধুই ঊর্ধ্বমুখী। আগের ম্য়াচে রাজস্থান রয়্যালসকে সুপার ওভারে যেভাবে হারিয়ে দিয়েছে তারা, তাতে আজ নিঃসন্দেহে বাড়তি আত্মবিশ্বাস নিয়েই মাঠে নামবে অক্ষর বাহিনী। দিল্লি ও গুজরাত দুটো দলই প্লে অফে ওঠার অন্য়তম দাবিদার এবার। 

ঘরের মাঠে আজ নামার আগে গুজরাত অবশ্য লখনউয়ের বিরুদ্ধে হেরে আসছে। কিন্তু সেটি অ্য়াওয়ে ম্য়াচ ছিল। আজ ঘরের মাঠে, চেনা সমর্থক, চেনা পরিবেশে লড়াই। ক্যাপ্টেন শুভমন গিল অবশ্য়ই চাইবেন রানে ফিরতে। এখনও পর্যন্ত বিরাট পরবর্তী ভারতীয় ক্রিকেটের পোস্টার বয়ের থেকে সেভাবে পারফরম্য়ান্স দেখা যায়নি এই মরশুমে। টুর্নামেন্টের অর্ধেক প্রায় হয়েই গিয়েছে। প্লে অফ ও ফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকতে গিলের রানে ফেরা খুব গুরুত্বপূর্ণ গুজরাত শিবিরের জন্য। তবে সাই সুদর্শন ও জস বাটলারের ফর্ম কিছুটা ঢেকে দিয়েছে গিলের অফফর্মকে। বোলিং ডিপার্টমেন্টে প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ এই মরশুমে নতুন দলের জার্সিতে দারুণ পারফর্ম করছেন। প্রতি ম্যাচেই কমবেশি উইকেট তুলে নিচ্ছেন তিনি। সঙ্গে সিরাজ, রশিদ খানরা তো আছেনই। আগের ম্য়াচে নিকোলাস পুরাণের বিরুদ্ধে অসহায় মনে হয়েছিল সাই কিশোরকে। তবে তিনি কিন্তু গোটা টুর্নামেন্টে প্রয়োজনের সময় গুজরাতের ত্রাতা হয়ে দাঁড়িয়েছেন বল হাত।

দিল্লি ক্যপিটালস তাকিয়ে থাকবে ফাফ ডু প্লেসির দিকে। তিনি চোট সারিয়ে ফিরলেই স্বস্তি। কারণ জ্য়াক ফ্রেসার ম্যাকগুর্ক একেবারেই ছন্দে নেই। প্রত্যেক ম্য়াচে একই ভুল করে চলেছেন। হাওয়ায় খেলতে গিয়ে ক্যাচ আউট হচ্ছেন। দিল্লির ব্য়াটিং লাইন আপের বিশাল ভরসা জোগাচ্ছেন কে এল রাহুল। আরসিবির বিরুদ্ধে ঝোড়ো ইনিংসের পর রাজস্থানের বিরুদ্ধেও সময়োপযোগী ইনিংস। আজ রশিদ, সিরাজদের সামনে রাহুল কিন্তু চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারেন। কারণ ছন্দে রয়েছেন এই কর্ণাটকী। সঙ্গে লোয়ার অর্ডারে আশুতোষ ও স্টাবসের বিধ্বংসী ব্যাটিং তো আছেই। 

দিল্লির বোলিং লাইন আপকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন মিচেল স্টার্ক। সঙ্গে মুকেশ কুমার আছেন। স্পিন বিভাগে কুলদীপ। এখনও পর্যন্ত মুখোমুখি সাক্ষাতে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে দিল্লি শিবির। আজ সংখ্যাটা সমান সমান করতে চাইবে গিল বাহিনী।

আরও পড়ুন: পাঞ্জাব ম্যাচ হারতেই ঘরের মাঠে লজ্জার রেকর্ড গড়ল আরসিবি

আরও দেখুন